Cambiar versión de PHP en cPanel y Plesk (WordPress/PrestaShop) - Guía

¿Por qué es importante la versión de PHP para WordPress y PrestaShop?

Cuando hablamos de alojamiento web, uno de los aspectos técnicos que más influye en el rendimiento y la seguridad de tu sitio es la versión de PHP que estás utilizando. Tanto WordPress como PrestaShop son plataformas muy populares, pero también son exigentes con el entorno en el que se ejecutan. Usar una versión de PHP desactualizada puede provocar que tu web vaya lenta, que aparezcan errores visuales o incluso que sea vulnerable a ataques informáticos.

La buena noticia es que cambiar la versión de PHP en cPanel o Plesk es un proceso sencillo que no requiere conocimientos avanzados de programación. En esta guía te explicaré paso a paso cómo hacerlo, qué versiones son las más recomendadas y qué precauciones debes tomar antes de realizar el cambio.

¿Qué versiones de PHP son compatibles con WordPress y PrestaShop?

Antes de entrar en materia, es fundamental que sepas qué versiones de PHP son las adecuadas para tu plataforma. No todas las versiones funcionan bien con todos los CMS.

Para WordPress

WordPress es bastante flexible y funciona con versiones de PHP desde la 5.6 en adelante, pero lo recomendable es usar versiones modernas. Actualmente, PHP 7.4, 8.0, 8.1, 8.2 y 8.3 son las más utilizadas y las que ofrecen un mejor equilibrio entre rendimiento y compatibilidad con plugins y temas.

Si usas una versión anterior a PHP 7.4, es muy probable que muchos plugins dejen de actualizarse o que tu web sea más lenta. Además, WordPress recomienda encarecidamente usar PHP 7.4 o superior por razones de seguridad.

Para PrestaShop

PrestaShop es un poco más delicado. Las versiones 1.7 y 8.x funcionan perfectamente con PHP 7.2 a 8.1, aunque la versión 8.2 también es compatible en la mayoría de los casos. Si tienes una tienda con PrestaShop 1.6, te recomiendo que uses PHP 7.1 o 7.2 como máximo, ya que versiones más nuevas pueden romper la tienda.

[WARNING]
Antes de cambiar la versión de PHP, verifica qué versión de WordPress o PrestaShop tienes instalada. Consulta la documentación oficial de tu CMS para conocer las versiones de PHP compatibles. Un cambio a una versión demasiado nueva puede provocar errores graves en tu sitio.

Cómo cambiar la versión de PHP en cPanel

cPanel es uno de los paneles de control más utilizados en el hosting compartido. El proceso para cambiar la versión de PHP es muy intuitivo, pero varía ligeramente según la configuración que tenga tu proveedor de hosting.

Paso 1: Accede a tu panel de cPanel

Abre tu navegador y escribe la dirección de acceso a cPanel. Normalmente es algo como https://tudominio.com/cpanel o https://tuip:2083. Introduce tus credenciales de usuario y contraseña.

Paso 2: Busca la sección "Software" o "Select PHP Version"

Una vez dentro, busca una sección llamada "Software", "Select PHP Version" o "MultiPHP Manager". Es común que aparezca en la parte central del panel o en el menú lateral. Si no lo encuentras a simple vista, utiliza el buscador de cPanel (en la parte superior) y escribe "PHP".

Paso 3: Selecciona la versión de PHP deseada

Haz clic en "Select PHP Version" o "MultiPHP Manager". Se abrirá una pantalla donde podrás ver un menú desplegable con las versiones de PHP disponibles.

En Select PHP Version: Verás una lista de versiones (por ejemplo, 7.4, 8.0, 8.1, 8.2). Selecciona la que desees y haz clic en "Set as current" o "Apply".
En MultiPHP Manager: Verás una tabla con todos tus dominios y subdominios. Al lado de cada dominio, hay un desplegable para elegir la versión de PHP. Selecciona la versión y haz clic en "Apply".

[TIP]
Si tienes varios sitios web en el mismo cPanel, asegúrate de cambiar la versión solo para el dominio correcto. En MultiPHP Manager puedes hacerlo de forma individual, lo que es ideal si tienes un sitio antiguo y otro moderno.

Paso 4: Verifica que el cambio se haya aplicado correctamente

Después de aplicar el cambio, es recomendable comprobar que todo funciona bien. Puedes hacerlo de dos maneras:

Revisa tu sitio web: Entra a tu web y navega por algunas páginas para ver si hay errores.
Crea un archivo de prueba: Crea un archivo llamado info.php en la raíz de tu sitio (carpeta public_html) con el siguiente contenido:

<?php phpinfo(); ?>

Luego accede a tudominio.com/info.php y verás toda la información de tu servidor, incluida la versión de PHP activa. Cuando termines, borra este archivo por seguridad.

Cómo cambiar la versión de PHP en Plesk

Plesk es otro panel de control muy popular, especialmente en servidores VPS y dedicados. El proceso es igual de sencillo, aunque la interfaz es diferente.

Paso 1: Accede a Plesk

Escribe la dirección de acceso a Plesk en tu navegador. Normalmente es algo como https://tudominio.com:8443 o https://tuip:8443. Introduce tus credenciales.

Paso 2: Ve a "Herramientas y configuración" o "PHP Settings"

Una vez dentro, busca la sección "Herramientas y configuración" (Tools & Settings) en el menú lateral izquierdo. Dentro de esta sección, busca la opción "Configuración de PHP" o "PHP Settings".

También puedes ir directamente a tu dominio: haz clic en "Sitios web y dominios" (Websites & Domains), luego selecciona el dominio que quieres modificar y busca el icono de "Configuración de PHP" (suele ser una letra "PHP" o un engranaje).

Paso 3: Selecciona la versión de PHP

En la pantalla de configuración de PHP, verás un menú desplegable en la parte superior llamado "Versión de PHP". Haz clic en él y selecciona la versión que desees (por ejemplo, 8.1 o 8.2).

Además de la versión, Plesk te permite ajustar parámetros avanzados como el límite de memoria, el tiempo máximo de ejecución, etc. Si no sabes qué valores usar, déjalos por defecto.

Paso 4: Guarda los cambios

Cuando hayas seleccionado la versión, haz clic en "Aceptar" o "Apply" en la parte inferior de la pantalla. Plesk aplicará el cambio automáticamente y mostrará un mensaje de confirmación.

[INFO]
En Plesk, el cambio de versión de PHP se aplica de inmediato, pero es posible que necesites esperar unos segundos mientras el servidor actualiza la configuración. No cierres el navegador durante este proceso.

Precauciones antes de cambiar la versión de PHP

Cambiar la versión de PHP es un proceso seguro, pero puede causar problemas si no tomas ciertas precauciones. Aquí tienes una lista de cosas que debes hacer antes de realizar el cambio:

1. Haz una copia de seguridad completa

Esto es fundamental. Antes de tocar cualquier ajuste del servidor, asegúrate de tener una copia de seguridad de tu sitio web y de tu base de datos. Puedes hacerlo desde cPanel (sección "Backup") o desde Plesk (sección "Backup Manager"). Si algo sale mal, podrás restaurar tu sitio rápidamente.

2. Revisa la compatibilidad de tus plugins y temas

En WordPress, ve a "Plugins" y "Apariencia" y verifica que todos estén actualizados. Los plugins antiguos suelen ser los que más problemas dan al cambiar de versión de PHP. En PrestaShop, revisa que tu tienda esté actualizada a la última versión disponible.

3. Activa el modo de depuración (opcional)

Si quieres detectar errores antes de que afecten a tus visitantes, puedes activar el modo de depuración temporalmente. En WordPress, edita el archivo wp-config.php y añade:

define('WP_DEBUG', true);
define('WP_DEBUG_DISPLAY', true);

En PrestaShop, puedes activar el modo de desarrollo desde el archivo config/defines.inc.php cambiando _PS_MODE_DEV_ a true.

4. Realiza el cambio en horario de bajo tráfico

Si tu web tiene muchos visitantes, intenta hacer el cambio durante las horas de menos actividad. Aunque el proceso es rápido, siempre existe un pequeño riesgo de que algo falle.

¿Qué hacer si tu web se rompe después del cambio?

A veces, incluso tomando todas las precauciones, algo puede salir mal. Si después de cambiar la versión de PHP tu sitio muestra errores, páginas en blanco o mensajes de compatibilidad, no entres en pánico. Aquí tienes los pasos a seguir:

1. Vuelve a la versión anterior

El primer paso es revertir el cambio. Ve nuevamente a la configuración de PHP en cPanel o Plesk y selecciona la versión anterior que usabas. Esto suele solucionar el problema de inmediato.

2. Revisa los logs de error

Si quieres saber qué está fallando exactamente, revisa los logs de error de tu servidor. En cPanel, puedes encontrar los logs en la sección "Error Logs". En Plesk, ve a "Logs" dentro de tu dominio. Los mensajes de error te indicarán qué plugin o archivo está causando el problema.

3. Actualiza todo

Si el problema persiste, es probable que tengas plugins o temas desactualizados. Actualiza todo lo que puedas y vuelve a intentar el cambio.

[WARNING]
Si tu sitio es crítico (por ejemplo, una tienda online activa), te recomiendo que pruebes el cambio en un entorno de desarrollo o en un subdominio antes de aplicarlo en producción. Así evitarás perder ventas o dañar tu reputación.

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Puedo cambiar la versión de PHP sin afectar a mi base de datos?

Sí, cambiar la versión de PHP no afecta a tu base de datos. Los datos se almacenan en MySQL o MariaDB, y el cambio de PHP solo afecta a la interpretación del código de tu web.

¿Cuál es la versión de PHP más recomendada en 2025?

Para WordPress, te recomiendo PHP 8.1 o 8.2. Para PrestaShop, PHP 8.1 es la opción más segura si tienes la versión 1.7 o superior. Si usas PrestaShop 1.6, quédate con PHP 7.1 o 7.2.

¿Qué pasa si no cambio la versión de PHP?

Si no cambias la versión de PHP, tu sitio seguirá funcionando, pero con el tiempo dejará de ser compatible con nuevas actualizaciones de WordPress o PrestaShop. Además, las versiones antiguas de PHP tienen vulnerabilidades de seguridad conocidas que pueden ser explotadas por hackers.

¿Puedo usar versiones diferentes de PHP para cada dominio?

Sí, tanto en cPanel como en Plesk puedes asignar versiones de PHP diferentes a cada dominio o subdominio. Esto es especialmente útil si tienes varios sitios con requisitos distintos.

¿Qué es Syspanel y tiene algo que ver con esto?

Syspanel (antes conocido como HestiaCP) es otro panel de control de hosting que también permite cambiar la versión de PHP. Si usas Syspanel, el proceso es similar al de Plesk, pero el acceso se realiza a través del puerto 2106 (por ejemplo, https://tudominio.com:2106). Dentro, busca la sección de "Web" o "PHP" para modificar la versión.

Conclusión

Cambiar la versión de PHP en cPanel o Plesk es una tarea sencilla que puede mejorar notablemente el rendimiento y la seguridad de tu WordPress o PrestaShop. Solo necesitas seguir los pasos que te he indicado, tomar las precauciones necesarias y verificar que todo funciona correctamente después del cambio.

Recuerda que no hay una versión "perfecta" universal; depende de tu CMS, tus plugins y tus necesidades específicas. Lo importante es mantener todo actualizado y usar versiones de PHP que estén soportadas oficialmente.

Si tienes alguna duda, no dudes en consultar la documentación de tu proveedor de hosting o abrir un ticket de soporte. ¡Tu web te lo agradecerá!