Actualizar Versión de PHP para WordPress en cPanel y Plesk

¿Por qué es tan importante actualizar PHP en WordPress?

Si tienes una web con WordPress, es muy probable que en algún momento hayas visto un aviso en tu escritorio que dice algo como: "Su sitio está ejecutando una versión de PHP que no es compatible" o "Versión de PHP no soportada". Este es el primer indicio de que necesitas aprender a actualizar php wordpress. No es un tema menor: PHP es el lenguaje de programación sobre el que está construido WordPress, sus temas y sus plugins. Si tu versión de PHP es vieja, tu web será más lenta, tendrá más vulnerabilidades de seguridad y, peor aún, muchos plugins modernos simplemente dejarán de funcionar.

WordPress requiere PHP para ejecutar cada línea de código de tu sitio. Las versiones antiguas como PHP 5.6 o 7.0 ya no reciben parches de seguridad, lo que convierte tu web en un blanco fácil para ataques maliciosos. Por eso, mantener el PHP actualizado no es una opción, es una necesidad básica de mantenimiento. La buena noticia es que el proceso es mucho más sencillo de lo que parece, y en este artículo te voy a guiar paso a paso para que puedas hacerlo tanto en cPanel como en Plesk, los dos paneles de control de hosting más populares del mundo.

Antes de empezar, te recomiendo que hagas una copia de seguridad completa de tu sitio. Aunque el cambio de versión de PHP no debería romper nada, siempre es mejor prevenir. Puedes usar un plugin como UpdraftPlus o la herramienta de copias de seguridad de tu hosting. También es buena idea probar el cambio en un entorno de staging si tu proveedor lo ofrece. Con eso claro, vamos a por ello.

Requisitos previos antes de cambiar la versión de PHP

Antes de lanzarte a cambiar la versión de PHP, hay un par de cosas que debes comprobar. No quieres cambiar la versión y encontrarte con un error fatal en pantalla blanca, ¿verdad? Sigue esta pequeña lista de verificación:

Compatibilidad de plugins y temas: Revisa que todos tus plugins y tu tema sean compatibles con la versión de PHP que vas a instalar. Puedes ver esto en la página de cada plugin en el repositorio de WordPress, o en la ficha del tema. Si alguno no ha sido actualizado en más de un año, es un riesgo.
Versión actual de PHP: Entra en tu panel de control y mira qué versión tienes. Esto te dará una idea de cuánto salto vas a dar. Si estás en 7.4, saltar a 8.2 es un cambio grande; si estás en 8.0, será más suave.
WordPress actualizado: Asegúrate de que tu WordPress esté en la última versión. Las versiones antiguas de WordPress no son compatibles con PHP 8.x. Si no has actualizado WordPress en mucho tiempo, actualízalo primero.
Comprobación de errores: Antes de hacer el cambio, activa el modo de depuración de WordPress para que, si hay algún problema, puedas verlo y no te quedes con una pantalla en blanco. Puedes hacerlo editando el archivo wp-config.php y añadiendo define('WP_DEBUG', true);.

[WARNING]: Si tu sitio es de comercio electrónico o tiene un volumen de tráfico alto, te recomiendo hacer el cambio en una hora de bajo tráfico. Así, si surge algún problema, el impacto será mínimo.

Cómo actualizar PHP en cPanel paso a paso

cPanel es el panel de control más común en el hosting compartido. Si tu proveedor usa cPanel, tienes dos formas principales de cambiar la versión de PHP: usando el selector de versiones de PHP o usando MultiPHP Manager. Te explico ambas, pero la segunda es la más recomendada porque te permite más control.

Opción 1: Usar el selector de versiones de PHP

Esta es la opción más sencilla y directa. Es ideal si solo tienes un sitio web en tu hosting y no necesitas configuraciones avanzadas.

Inicia sesión en cPanel: Entra con tus credenciales. Normalmente es algo como tudominio.com/cpanel o tudominio.com:2083.
Busca la sección "Software": Dentro de cPanel, busca el icono llamado "Select PHP Version" o "Selector de versión de PHP". Haz clic en él.
Selecciona la versión: Verás una lista desplegable con todas las versiones de PHP disponibles que tu hosting ha instalado. Elige la más reciente que sea estable. Hoy en día, las versiones 8.1, 8.2 y 8.3 son las más recomendadas para wordpress requiere php moderno. Te sugiero elegir la 8.2, ya que es la que mejor equilibrio ofrece entre estabilidad y novedades.
Guarda los cambios: Haz clic en "Set as current" o "Guardar". Espera unos segundos y listo. Tu sitio ahora está usando la nueva versión de PHP.

Esta opción también te permite cambiar la configuración de PHP, como el límite de memoria o el tiempo máximo de ejecución, pero eso lo veremos más adelante.

Opción 2: Usar MultiPHP Manager

Esta opción es más potente y te permite asignar diferentes versiones de PHP a diferentes dominios dentro del mismo cPanel. Es perfecta si tienes varios sitios web en el mismo hosting.

Accede a cPanel e inicia sesión.
Busca "MultiPHP Manager": Normalmente está en la sección "Software" o "Advanced". Haz clic en él.
Selecciona el dominio: En la lista, verás todos tus dominios y subdominios. Al lado de cada uno, hay un menú desplegable con las versiones de PHP disponibles.
Elige la versión: Para el dominio de tu WordPress, selecciona la versión más reciente, por ejemplo, 8.2.
Aplica los cambios: Haz clic en "Apply" o "Aplicar". El sistema te pedirá confirmación y en unos segundos el cambio estará hecho.

[TIP]: En MultiPHP Manager, también puedes cambiar la configuración de PHP a nivel de dominio. Por ejemplo, puedes aumentar el memory_limit o el max_execution_time haciendo clic en el icono de "Configure" o "PHP Settings". Esto es muy útil si tienes plugins que requieren más recursos.

Cómo cambiar la versión de PHP en Plesk

Plesk es otro panel de control muy popular, especialmente en servidores VPS y dedicados, aunque también se usa en hosting compartido. El proceso es un poco diferente al de cPanel, pero igual de sencillo.

Pasos para cambiar la versión de PHP en Plesk

Inicia sesión en Plesk: Normalmente accedes a través de tudominio.com:8443 o mediante la URL que te haya dado tu proveedor.
Ve a tu sitio web: En el panel principal, busca la sección de "Sitios web y dominios". Haz clic en el dominio de tu WordPress.
Accede a la configuración del sitio: En la página del dominio, busca el icono de "Configuración de PHP" o "PHP Settings". Haz clic en él.
Selecciona la versión: En la parte superior de la página, verás un menú desplegable llamado "Versión de PHP". Plesk te mostrará todas las versiones disponibles. Elige la más reciente, como PHP 8.2 o 8.3.
Guarda los cambios: Haz clic en "Aceptar" o "Guardar". Plesk aplicará el cambio de inmediato.

Configuración avanzada en Plesk

Además de cambiar la versión, Plesk te permite ajustar parámetros como el memory_limit, upload_max_filesize o max_execution_time. Esto es muy útil si tu WordPress tiene necesidades especiales.

En la misma página de "Configuración de PHP", verás una lista de opciones.
Puedes cambiar los valores directamente o usar el modo "Desarrollador" para tener acceso a todas las opciones.
Recomendación: Para WordPress, te sugiero un memory_limit de al menos 256M y un upload_max_filesize de 64M. Esto evitará muchos errores comunes de plugins.

[INFO]: Algunos proveedores de hosting que usan Plesk no permiten cambiar la versión de PHP desde el panel si tienes un plan de hosting compartido muy básico. En ese caso, tendrás que contactar con el soporte técnico para que lo hagan ellos. Pero la mayoría de los planes actuales sí incluyen esta opción.

Después del cambio: verificación y solución de problemas

Has hecho el cambio, pero no te confíes. Ahora es el momento de verificar que todo funciona correctamente. Sigue estos pasos:

Revisa tu sitio web: Entra en tu web y navega por algunas páginas, incluyendo el panel de administración. Si todo se ve normal, genial. Si ves una pantalla en blanco o un error, no te preocupes, es fácil de arreglar.
Comprueba la versión de PHP: Puedes verificar qué versión está usando tu sitio creando un archivo llamado test.php en la raíz de tu servidor con el siguiente contenido: <?php phpinfo(); ?>. Luego accede a tudominio.com/test.php y verás toda la información de PHP. No olvides borrar este archivo después, ya que es un riesgo de seguridad.
Revisa los logs de errores: Si tienes acceso a los logs de error de tu servidor, revísalos. Te ayudarán a identificar cualquier plugin o tema que esté causando problemas.

¿Qué hacer si algo sale mal?

Si después del cambio tienes errores, aquí tienes una guía rápida de solución de problemas:

Pantalla blanca: Esto suele ser un error fatal de PHP. Accede a tu servidor por FTP o desde el administrador de archivos de tu panel y desactiva temporalmente todos los plugins renombrando la carpeta wp-content/plugins a wp-content/plugins.bak. Si el sitio se recupera, sabrás que el problema era un plugin. Actívalos uno a uno para encontrar el culpable.
Error de compatibilidad: Si un plugin específico te da error, revisa si tiene una actualización disponible. Si no la tiene, contacta al desarrollador o busca una alternativa.
Rendimiento lento: A veces, una nueva versión de PHP puede tardar un poco en "calentar" la caché de opcode. Si el sitio va lento, instala un plugin de caché como W3 Total Cache o LiteSpeed Cache.

[WARNING]: Si no puedes acceder a tu panel de administración después del cambio, no entres en pánico. Puedes cambiar la versión de PHP de vuelta a la anterior desde tu panel de control. El proceso es el mismo, solo seleccionas la versión anterior y guardas.

Preguntas frecuentes sobre actualizar PHP en WordPress

¿Qué versión de PHP necesita WordPress en 2024?

WordPress recomienda encarecidamente usar PHP 8.2 o superior. La versión 8.3 ya está disponible y es compatible, pero 8.2 es la más estable y la que mejor soporte tiene por parte de la mayoría de los plugins. Si tu hosting te ofrece PHP 8.1, también es aceptable, pero intenta llegar a 8.2 si puedes.

¿Puedo actualizar PHP sin tocar mi WordPress?

Sí, el cambio de versión de PHP no modifica tus archivos de WordPress. Solo cambia el motor que ejecuta el código. Es un cambio completamente seguro si has hecho las comprobaciones previas.

¿Qué hago si mi hosting no me deja cambiar la versión de PHP?

Si tu plan de hosting es muy básico o antiguo, puede que no tengas acceso a esta función. En ese caso, contacta con el soporte de tu proveedor y pídeles que actualicen la versión de PHP. Si no pueden, considera migrar a un hosting más moderno, ya que estar usando PHP 7.4 o inferior es un riesgo de seguridad importante.

¿Cuánto tarda en aplicarse el cambio de versión de PHP?

El cambio es casi instantáneo. En menos de un minuto, tu sitio estará usando la nueva versión. No hay tiempo de inactividad, por lo que tus visitantes no notarán nada.

¿Puedo tener diferentes versiones de PHP para diferentes sitios en el mismo hosting?

Sí, tanto en cPanel (con MultiPHP Manager) como en Plesk puedes asignar versiones de PHP individuales a cada dominio. Esto es muy útil si tienes varios sitios con diferentes necesidades.

¿Qué pasa con los sitios que usan Syspanel?

Si tu hosting utiliza Syspanel (el panel de control que antes se llamaba HestiaCP), el proceso es similar al de cPanel. La principal diferencia es que el acceso se realiza a través del puerto 2106 (por ejemplo, tudominio.com:2106). Dentro de Syspanel, busca la sección de "Web" o "Sitios web", selecciona tu dominio y en la pestaña de "Opciones avanzadas" o "PHP" podrás cambiar la versión. Es un poco menos intuitivo que cPanel, pero con esta guía lo tendrás claro.

Conclusión: no pospongas más la actualización

Actualizar PHP en WordPress es una tarea de mantenimiento esencial que no deberías ignorar. No solo mejora la velocidad y la seguridad de tu web, sino que también te garantiza que podrás seguir usando los plugins y temas más modernos. Ya sea que uses cPanel o Plesk, el proceso es rápido y sencillo si sigues los pasos que te he explicado.

Recuerda siempre hacer una copia de seguridad antes de cualquier cambio, revisar la compatibilidad de tus plugins y temas, y verificar que todo funciona correctamente después del cambio. Si algo sale mal, ya sabes cómo solucionarlo. Y si tu hosting usa Syspanel, recuerda que el acceso es por el puerto 2106 y que el proceso es similar.

No esperes a que tu web sea hackeada o a que un plugin deje de funcionar para actualizar. Hazlo hoy mismo. Tu WordPress te lo agradecerá con un rendimiento más fluido y una mayor tranquilidad. Si tienes alguna duda, déjala en los comentarios y estaré encantado de ayudarte. ¡Buena suerte con tu actualización!